律师说法

2022年2月5日，世界知识产权组织（WIPO）官网和国家知识产权局官网分别宣布我国提交了《海牙协定》的加入书。该加入书将于2022年5月5日生效，这意味着中国的外观设计专利，将正式加入海牙体系。中国加入海牙体系后，使覆盖的国家总数达到94个。海牙体系如同商标国家注册马德里体系、专利合作条约PCT，海牙体系也是一种国际知识产权保护体系。
中国加入《海牙协定》后，对国内的设计者使用国际外观设计体系保护及推广其外观设计，在时间、费用、保护等方面带来了积极影响。
第一方面，海牙协定通过向设在瑞士日内瓦的世界知识产权局组织国际局递交一份国际申请的方式，为在多个缔约方获得工业品外观设计保护提供了可能性。因此，在海牙体系之下，一份国际申请取代了全部原本必须向不同国家主管局提交的一系列申请。2021年6月1日生效的《专利法》第42条1款规定，发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权的期限为十年，外观设计专利权的期限为十五年，均自申请日起计算。该条款外观设计专利权期限修改的目的正是为加入《海牙协定》做好准备。海牙系统下外观设计专利的初始保护期为5年，此后可以对外观设计进行一次或两次续展，续展时间取决于指定国的最长保护期，我国目前外观专利权的保护期为15年，即可在海牙系统下续展两次。
第二方面，海牙体系为国际外观设计保护提供了一种直接的解决方案，用一件申请，缴纳一组费用，即可在包括中国在内的94个国家申请保护。例如，通过海牙体系提交一份外观设计申请指定进入美国和日本，费用为：基本费397（瑞士法郎CHF）+公布费17（CHF）+日本指定费682（CHF）+美国指定费908（CHF）=2004（CHF），折合人民币16032元左右。而通过巴黎公约，美日二国的外观专利总费用大概在3万元人民币左右，大大节约了申请人的费用成本。
第三方面，我国加入海牙协定，对外观设计专利的确权、权利行使带来一些影响，包括抵触申请、FTO预警（自由实施，Freedom to Operate)等。《专利法》第二十三条规定， 授予专利权的外观设计，应当不属于现有设计；也没有任何单位或者个人就同样的外观设计在申请日以前向国务院专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公告的专利文件中。根据该条规定，一件外观设计申请的抵触申请仅限于在该申请的申请日之前向国家知识产权局提交的、且尚未授权公告的中国外观设计申请。加入海牙协定后，各缔约方向其各自国家局或国际局提交的外观设计申请并指定进入中国，该申请在WIPO注册之日起，视为已向国家知识产权局提出过申请，如该国际申请最终获得授权即在国际外观设计公报中公告，则构成其申请日后的中国外观设计申请的抵触申请，因此，我国外观专利申请人面临的抵触申请将会增多。对于外观设计的FTO预警分析目前仅需检索和分析国家知识产权局公告的外观设计专利权。加入海牙协定后，因外观设计申请的国际阶段具有公布程序，在进行FTO预警分析时，应充分考虑进入WIPO公布的、指定进入中国的外观设计申请的这部分专利，以免该部分专利进入中国并成功授权后，将会增加当事人的产品构成侵权的风险。
加入海牙协定，对于我国企业的外观设计专利的国际布局带来利好，小米公司、九号公司通过在某个缔约国开设分支机构，依据海牙体系已成功提交国际申请，对于国内其他企业可吸收这类企业的优势做法，提高法律新规定的灵敏度，提前做好海外市场布局，使得中国设计走向世界。
目前，国家知识产权局征求意见的专利审查指南修改草案，已加入第六部分外观设计国际申请，对于加入海牙协定后外观设计专利的申请、无效、权利行使等方面的问题，期望在后续修订的专利法实施细则中得到进一步详细的规定和明确。
 
（撰稿人：唐淑萍实习律师   高全龙律师）
2022年2月14日